为了更好地推动“以城市重大需求为问题导向，以跨学科重点平台建设为抓手”的科学研究思路，2010年11月18日下午，上海大学人文社会科学处、文科发展研究院举办了“现代城市”项目启动暨“上海发展战略”第八期沙龙研讨活动。会议由上海大学副校长、副书记李友梅教授主持，来自我校文学院、管理学院、影视学院、经济学院、美术学院、悉尼工商学院、公共管理系等七个院系15位学者一同参与了讨论。
李友梅教授结合上海11.15特大火灾指出，上海大学的城市研究是在服务上海城市发展需要和关注民生的背景下提出的，城市问题研究是学者个人与上海大学义不容辞的责任。在研究过程中，要坚持问题导向，秉持反思精神，倡导集体智慧，以思维碰撞与领域聚焦为实现方式。城市研究首先要结合城市需要明确所要研究的问题，要坚持现实问题导向，为广大群众日常生活中的学问。她还强调，要倡导处理问题的新方式，一是要改变过去先有人而后导出研究问题的传统发展路径，而是要在首先明确研究问题的基础上，进行人员选拔与团队建设；二是要与国际同行在起始阶段就要实现对接。现有团队成员要人人对城市研究进行命题，而后进行碰撞整合，形成我校此方面研究的系列特色。
文科处处长兼文科发展研究院院长吴信训教授认为，现代城市研究要体现城市可持续发展的主旨，对外通过与在城市研究方面具有优势的国外大学合作，对内进行跨学科研究平台建设，凝炼并抓住具有特色的研究主题，充分关注上海城市发展转型，发现问题，深入挖潜，凸显闪光思想。他还通报了上海在向世界城市转型过程中遇到的新情况与新问题，并提出了对此问题的看法与建议。
文科处副处长兼文科发展研究院副院长董丽敏教授认为可以从三个方面考虑开展城市研究：一是从自身优势出发合理选择研究主题；二是要以全球共同关注的问题为着眼点；三是要有效结合上海城市自身特点。她指出，目前需要亟待解决的问题包括：如何设计一个可操作的跨学科研究的方案；其管理、支持机制应是怎样的；现实运行中需要解决哪些实际困难？等等。
与会学者也各自汇报了其在城市研究方面的主题和前期成果，并针对现代城市研究的指导思想、前期准备工作、研究主题、发展路径与推进措施等问题进行了热烈讨论，提出了许多有价值的意见和建议：
管理学院赵来军教授结合近期中国所面临的突出事件建议从安全管理的角度来探讨城市管理与公民素养问题，并指出安全教育一定要进课堂，从小抓起。公共管理系聂永有副教授认为可以从城市环境的角度去解决政府和老百姓关心的问题。文学院张文宏教授认为可以从长三角一体化的角度来探讨城市管理问题。文学院刘玉照教授认为可以从组织与城市、制度与组织、组织生态学等三个方面开展相关探讨。美术学院王海松教授认为，可以以世界城市指标体系建设作为出发点，利用计算机技术，对城市发展中潜藏的问题进行预警。经济学院陈秋玲副教授建议推出城市安全指数，将生产、生活结合在一起，更好地体现系统服务城市的理念。悉尼工商学院的吕康娟副教授则对城市研究平台如何开展国际合作提出了不少见解。
